Gamma Ray est un groupe de Speed mélodique allemand. Ce groupe a été fondé par Kai Hansen en 1989. En 1989, Kai Hansen décide de quitter le groupe Helloween, en pleine tension avec son label, pour monter son propre groupe, Gamma Ray. Il s'entoure pour l'occasion de Ralf Scheepers au chant, Uwe Wessel à la basse et Mathias Burchard à la batterie. Sur le premier disque du groupe sorti en 1990, Heading for tomorrow, Dirk Schlächter et Piet Sielck font des apparitions en tant qu'invités. Le premier album est très proche de la production d'Helloween de l'époque (Keeper of the Seven Keys part I & II), à la fois musicalement et en ce qui concerne la structure : une courte introduction musicale, une ballade au milieu de l'album, et une composition longue en fin d'album. par ailleurs, Kai Hansen échange des private jokes avec ses anciens collègues, sur la présence de papier hygiénique dans les toilettes des hôtels de tournée, dans les crédits de leurs albums (Heading for Tomorrow pour Gamma Ray, Chameleon pour Helloween). Le style se détachera de celui d'Helloween au fil des albums. Puis Uli Kusch remplace Mathias Burchard et Dirk Schlächter devient guitariste officiel du groupe. Ils enregistrent ensuite Sigh No More qui sort en 1991. Ce disque s'éloigne du style d'Helloween ; en effet la couleur de cet album est plutôt sombre, lié au conflit de la guerre du Golfe, qui a certainement beaucoup marqué Kai Hansen au moment de l'élaboration des textes. Le troisième album, Insanity And Genius sort lui en 1993. Uli Kusch et Uwe Wessel quittent le groupe à ce moment et sont remplacés respectivement par Thomas Nack et Jan Rubach. Après les tournées qui s'ensuivent, l'éloignement de Ralph Scheepers (résidant à Stuttgart, les autres membres de Gamma Ray étant originaires de Hambourg) et sa candidature pour succéder à Rob Halford au sein de Judas Priest amène, en concertation collégiale, au départ du vocaliste qui fait maintenant le partie de Primal Fear. Il est remplacé par Kai Hansen lui-même, comme au temps du Walls Of Jericho d'Helloween. Sort ainsi en 1995 le concept-album Land Of The Free où Michael Kiske, alors récemment débauché de Helloween, fait une apparition sur le morceau Time To Break Free notamment ainsi que Hansi Kürsch, la voix de Blind Guardian sur plusieurs titres notamment Farewell, S'ensuit une tournée qui mène à la sortie de l'album concert Alive '95 en 1996 où le groupe revisite des classiques de Kai Hansen de l'époque Helloween notamment Future World et Ride The Sky dans des versions revisées. Jan Rubach et Thomas Nack quittent le groupe à l'issue de cette tournée et Dirk Schlächter retourne à la basse, son premier instrument. Le groupe accueille alors Henjo Richter à la guitare et Dan Zimmermann (Freedom Call) à la batterie en son sein. C'est avec ce line-up que le groupe sortira Somewhere Out In Space en 1997 et Power Plant en 1999. À partir de Somewhere Out In Space, le style graphique des couvertures commence à s'unifier. On retrouve [Fangface], la mascotte des premiers albums d'Helloween (dessinée par Uwe Karczewski), avec une thématique récurrente de science-fiction mêlée de mysticisme égyptien (pyramides) et Illuminati, que l'on retrouve dans les paroles. Le groupe sort en 2000 le double-album Blast from the past, composé pour moitié d'un florilège (best-of) des albums Land of the free, Somewhere out in space et Powerplant remasterisés pour l'occasion et pour autre moitié d'un florilège original où le groupe ré-enregistre des morceaux plus anciens afin de réactualiser leur production et de permettre à Kai d'assurer le chant. Viendra ensuite en 2001 l'album No World Order qui propose des morceaux plus agressifs et avec un son plus « lourd », inspirés de Judas Priest. Le groupe décide ensuite d'assurer une tournée particulière, en interprétant des morceaux moins joués en concert. Deux concerts de la tournée seront enregistrés et donneront le double-album concert Skeletons In The Closet sorti en 2003. Gamma Ray doit ensuite faire face à divers problèmes personnels (divorces) et surtout à la vente des locaux abritant les Kai Hansen studios à Hambourg. Tous ces soucis logistiques, qui amènent notamment le groupe à mixer son prochain album au Finnvox Studio d'Helsinki, connu pour son travail pour Stratovarius, Sonata Arctica et Children of Bodom. Majestic qui marque les 15 ans du groupe, sort fin 2005. La sortie d'un DVD intitulé Hell Yeah! The Four Awesome and the Finnish keyboarder… est annoncé pour 2007, de même que la sortie du deuxième volet de l'album-concept Land Of The Free Part II. Membres du groupe * Kai Hansen (né le 17 janvier 1963 à Hambourg, Allemagne) : guitare, chant * Henjo Richter (né le 24 novembre 1963 à Hambourg, Allemagne) : guitare * Dirk Schlächter (né le 15 février 1966 à Bad Nauheim, Allemagne) : guitare, puis guitare basse * Dan Zimmermann (né le 30 octobre 1966 à Nuremberg, Allemagne) : batterie Anciens membres * Ralph Scheepers (né le 5 février 1965 à Berkheim, Allemagne) : chant * Thomas Nack (né le 4 juin 1970 à Hambourg, Allemagne) : batterie * Uli Kusch (né le 11 mars 1967) Aix-la-Chapelle, Allemagne) : batterie * Jan Rubach (né le 11 mars 1968 Lubeck, Allemagne) : guitare basse * Mathias Burchadt : batterie * Uwe Wessel : guitare basse Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.